Com fim melancólico, último Strikeforce vira vestibular para lutadores entrarem no UFC

Criado em 2006, o Strikeforce por muitos anos rivalizou com o UFC no mercado de MMA, principalmente nos Estados Unidos. Claro que nunca chegou a encostar no maior de todos, mas teve grandes momentos, em que chamou a atenção dos fãs da modalidade – Fedor Emelianenko, Ronda Rousey, GP dos pesados, Cris Cyborg, Nick Diaz. Mas neste sábado, o evento dá seu último e melancólico suspiro em seu show final depois de ter sido comprado pelos donos do Ultimate.

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Nate Marquardt defende o cinturão dos meio-médios nesse último evento do Strikeforce

Colunistas do UOL

Com um card esvaziado por conta de lesões de alguns de seus principais nomes, o Strifeforce degringolou depois que a Zuffa o comprou. Diferentemente do que aconteceu com WEC – que foi absorvido de forma gradual e dando destaque aos lutadores – o show foi sofrendo com a saída de lutadores e eventos cancelados. Ficou impraticável a manutenção da franquia.

Para se ter uma ideia, os dois últimos shows agendados em 2012 foram cancelados, ambos com boas lutas. O ex-campeão do UFC Frank Mir faria uma participação contra o campeão do GP dos pesados Daniel Comier, mas se lesionou. Antes, Gilbert Melendez defenderia o cinturão dos leves contra Pat Healy, mas foi outro que se machucou na época.

Esse card sábado também perdeu importantes lutadores. O próprio Melendez estaria nele, mas se lesionou novamente, o campeão dos médios Luke Rockhold é outro machucado que defenderia o cinturão. Mas esse evento final ganhou outra importância.

Alguns já estão garantidos, principalmente os campeões, mas esse show servirá para que alguns lutadores tentem uma vaga no UFC. Eles sabem que precisam de uma grande atuação para entrar no maior evento de MMA do mundo se não quiserem rodar por outros menores antes de ganharem uma chance dentro do Ultimate. Um verdadeiro vestibular.

"Sei que é um evento histórico, mas não sei exatamente o que vai acontecer depois dele. Estou pensando apenas nessa luta, no que vai acontecer no sábado. Sei que o que eu fizer lá pode definir o meu futuro, então quero impressionar. Mas não quero ficar pensando ou falando em UFC", disse o brasileiro Roger Gracie durante essa semana.

Destaques e brasileiro desse final

Entre mortos e feridos, sobrou uma disputa de cinturão nesse card final do Strikeforce. O ex-astro dos médios do UFC Nate Marquardt defende seu título dos meio-médios contra o belga Tarec Saffiedine. Já o campeão do GP dos pesados Daniel Cormier enfrenta o desconhecido Dion Staring antes de ir para os meio-pesados do UFC. O ex-campeão dos pesados do Josh Barnett, assim como o antigo astro do Pride e do Dream Gegard Mousasi também estarão lá.

O Brasil estará bem representado nesse card. Ex-dono do cinturão dos médios do Strikeforce, Ronaldo Jacaré enfrenta Ed Herman, emprestado pelo UFC. Já Roger Gracie, principal nome da família na atualidade, terá pela frente Anthony Smith. E um duelo 100% brasileiro marca o card preliminar: o veterano Jorge Gurgel enfrenta Adriano Martins.