O UFC surpreendeu no domingo, ao anunciar rapidamente depois da vitória de Conor McGregor sobre Chad Mendes que ele é estará na próxima edição do The Ultimate Fighter – o dos EUA – como técnico. Você poderia imaginar: "Legal! Contra o Aldo, seu próximo rival??". Não… Ele terá como adversário no comando do reality show Urijah Faber, num duelo EUA x Europa, mas em que os treinadores não se enfrentarão no fim. Alguns pontos ajudam a explicar por que não é o brasileiro campeão dos penas quem estrelará o programa.

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Um deles recai sobre a figura de José Aldo. Simples assim: Aldo não sabe falar inglês – seu técnico, Dedé, já admitiu à Ag. Fight que ele foge das aulas que são oferecidas para outros pupilos da Nova União. E tem mais: americanos não gostam de ler legendas. Então, escolher o manauara para aparecer por 12 semanas na TV por lá já seria uma questão complicada.

Além disso, Aldo ainda trabalha seu carisma. Boa gente ele é, mas só agora com McGregor que ele evoluiu na "arte" da provocação e da venda de lutas. Ainda é pouco, e ele não é um grande vendedor de lutas nos Estados Unidos, mesmo sendo o número 1 peso por peso da atualidade.

Do outro lado da jogada, fica claro como o UFC já apostava em McGregor vencendo Mendes. Os planos iniciais, revelou a organização, já eram de formatar um TUF com EUA x Europa. E aí entra o nome de Faber, também com muita influência de uma briga entre ele e o irlandês nos bastidores do UFC 189.

(veja a cena do desentendimento em 3min55s)

Vice-presidente de relações públicas, Dave Sholler explicou ao MMAJunkie como eles chegaram à dupla. "Pelo modo como o programa foi formatado, com Europa x EUA. E, sejamos honestos, Faber e McGregor não se suportam, então fazia muito sentido em termos de produção".

Faber e McGregor trocaram empurrões dentro do MGM Grand, no dia da pesagem – portanto, dois dias antes do anúncio deste TUF. A cena foi gravada pelo UFC e circulou o mundo. Sholler teve de explicar que o confronto foi verdadeiro. "Não houve drama falso. Urijah e McGregor se trombaram. E, se você vê o vídeo, Conor dá um tapinha na cabeça de Urijah, que não reagiu bem. Mas não foi premeditado, manufaturado. Eles só não se gostam."

Urijah Faber, um veterano do MMA, é muito conhecido em seu país. Apesar de não ter conquistado cinturão no UFC em três lutas valendo o prêmio, ele foi campeão do WEC e é o número 4 do mundo no peso galo, uma categoria abaixo da em que o irlandês luta.

Já a escolha de McGregor é muito óbvia. Depois dessa vitória, ele confirmou o status de maior estrela da organização no momento – não estamos de qualidade técnica, e sim de potencial de vender lutas e angariar público.

"Conor McGregor não pode ficar fora da TV agora. Há muito barulho em torno do seu nome, não só aqui (EUA), mas na Europa e no resto do mundo", disse Sholler.

O programa começa a ser transmitido em 9 de setembro e terá 8 pesos leve americanos contra 8 pesos leve europeus. O canal Combate, pago, deve fazer passar o reality, como faz com as outras edições norte-americanas do TUF.

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