Hendricks e o medo de morrer de novo

Depois de sofrer para conseguir bater o peso para disputar o cinturão, Johny Hendricks quase reviveu um enorme drama. Assim como tinha acontecido contra Georges St-Pierre, ele temeu ver se esvair entre seus dedos uma vitória que tinha nas mãos. Esse medo foi o que o fez reagir no último sábado, contra Robbie Lawler, e garantir o cinturão dos meio-médios do UFC.

Depois de dois primeiros rounds consistentes, o agora campeão viu seu adversário reagir no dois períodos seguintes. Em pelo menos duas oportunidades Lawler o acertou com tanta força que ele chegou a balançar. Hendricks ficou bem perto de ser nocauteado. Mas o quinto foi o round decisivo, como explicou o próprio.

"Estava tudo indo bem no primeiro e no segundo round, dentro do meu plano de jogo. Mas no terceiro round, Lawler me acertou e pensei: 'merda, preciso contra-atacar de qualquer maneira'. Nunca tinha me sentido daquele jeito, ninguém me acertou assim antes. No quarto foi assim também e eu fiquei hesitante."

"Antes do quinto eu vi minha mulher e fiquei pensando 'preciso vencer esse round, ele é decisivo'. E consegui. Achava que íamos nos nocautear nos dois primeiros rounds, mas no terceiro, eu só não caí porque tenho um crânio de pedra."

Johny Hendrick se emocionou muito depois que Bruce Buffer o anunciou como novo campeão dos meio-médios do UFC, em vitória por pontos e unânime. Demorou quase um minuto para que Dana White conseguisse colocar o cinturão no barbudo.

"Achei que iria morrer mais uma vez. Trabalhei muito duro. Fiquei olhando e pensando 'chamem o meu nome, por favor. Chamem meu nome'. Admito que a ficha ainda não caiu. O cinturão está aqui, na minha frente, mas é sempre assim comigo, mais difícil. Talvez daqui alguns anos eu olhe para trás e nem ligue muito."

Apesar da luta muito parelha e de sua grande atuação em pelo menos dois rounds, Robbie Lawler preferiu não reclamar do resultado. Para ele, faltou algo em seu trabalho para que pudesse ser campeão.

"Esse tipo de coisa acontece quando você deixa a luta nas mãos dos juízes. Eu apenas não fiz o suficiente nesta noite. Na cabeça deles. Preciso voltar a trabalhar algumas coisas, obviamente há trabalho a ser feito. Acho que fiz uma boa luta, defendi algumas quedas. Foi um combate e tanto. Ele é um cara muito forte e que veio muito bem, por isso conseguiu a vitória."